正常咬合时，上颚的牙齿位于下颚牙齿的稍前方。当一个人有长面或下巴突出 (港人称「鞋抽」) ，他就可能患有下颚前突症，即是下颚过度发育。这种情况是一种面部畸形，会影响个人的咀嚼功能、面部观感和自信心，亦会引起颚关节疼痛 (牙骹痛)。

下颚前突症是一种面部畸形，在香港和南中国十分普遍，西方国家相对较少。矫正下颚前突症需要进行正颚手术，手术过程涉及切开颚骨并将它们固定在预先计划的位置。口内垂直支骨切开术（IVRO）和矢状支骨切开术（SSRO）是修复过长下颚的两种常用手术技术。IVRO 是一种较传统的技术，需要用铁线固定上下颚 (俗称锁口)，为期 6 周。在此期间，病人只能进食流质食物。相比之下，SSRO 会使用钛金属板和螺丝进行内部固定，手术后即可恢复颚骨功能。这两项技术在香港和东亚地区都时常采用。

过去的研究指出，与 SSRO 相比，IVRO 对于下唇的感觉神经的损伤风险较低。而 SSRO 可能需要进行第二次小手术以移除外露或受感染的钛金属板和螺丝。然而，需要锁口是一个问题，亦从未于病人的角度进行评估。

由香港大学牙医学院口腔颌面外科临床副教授梁耀殷医生带领的一项研究，比较了下颚前突症病人分别接受 IVRO 或 SSRO 手术治疗后的生活质素(QoL)变化。参与研究 的98 位病人被随机分配接受 IVRO（49 位病人）或 SSRO（49 位病人）进行正颚手术。病人的生活质素通过填写两份问卷进行评估，分别是口腔健康影响量表（OHIP-14），以评估病人的口腔健康质素，以及健康调查表（SF-36），以评估身体和心理健康相关的生活质素 (身心相关QoL)。研究涵盖至手术后两年，对病人生活质素的变化进行了分析和比较。

该研究发现经历手术后康复的初期，IVRO 和 SSRO 组病人的口腔健康质素于术后 3 个月开始，相比手术前的情况显著改善，并持续稳定提高。此外，研究还发现，病人于较年轻的时候接受手术，手术后的的口腔健康质素会更好。

在身心相关ＱoL方面，研究发现在术后初期，两组病人身体上的影响比心理上的影响较大。IVRO组的病人在社交、情绪和心理健康方面，则受到更大的影响。这些结果指出，病人在固定上下颚期间的心理健康质素会持续地受到影响。在手术后 2 年，两组病人的身心相关ＱoL都能够回复到术前水平，甚至更好。该研究表明，IVRO 和 SSRO 都能长期改善患者的身体和心理健康。

比较这两种手术程序时，研究结果指出接受 SSRO 手术的患者在口腔、身心相关ＱoL方面比接受IVRO 手术的患者更早出现改善的情况，早至手术后 2 周即有改善的迹象。研究团队得出结论，这有机会与早期的口腔和言语功能的恢复有关，因SSRO 组的病人在手术后无需固定上下颚。

梁医生解释道：「看到矫正下颚前突能够改善患者的生活质素，这是令人鼓舞的。这项研究证实了 SSRO 看起来能够在正颚手术后更早地改善患者的生活质素，因为能更早改善病人的基本功能。」

副研究员王小姐表示：「了解不同的下颚前突治疗手术对患者是非常重要的。除了解两种手术的临床结果如稳定性和风险之外，本研究还反映了手术程序从不同方面影响患者的生活质素。」

研究「比较接受颚骨矢状支骨切割术和口腔内垂直次乙状下口内垂直支骨切开术治疗下颚前突患者生活质素变化」已发表在期刊Clinical Oral Investigations上。

查阅研究

下颚前突患者，其下颌过度生长。

口内垂直支骨切开术: (左) 术前虚拟手术计划（红框）;（右）术后CT扫描（红框）。

矢状支骨切开术: （左）术前虚拟手术计划（红框）;（右）术后CT扫描显示使用钛金属板和螺丝进行内部固定（红色框）。

香港大学牙医学院口腔颌面外科研究团队梁耀殷医生(左) 和 王萃苗小姐比较了下颚前突症病人分别接受口内垂直支骨切开术（IVRO）和矢状支骨切开术（SSRO） 手术治疗后的生活质素(QoL)变化。