随着香港社会人口结构逐渐老化，牙科医疗体系不断面临着庞大的压力。加上目前香港牙医资源相对短缺，每万人口中平均只有3.7位牙医，这一压力更为显著。医务衞生局于2022年向立法会提交有关「公营牙科服务不足问题」的报告指出，香港市民在政府牙科诊所进行一次普通检查需要等待的时间长达12至18个月，进行「杜牙根」（根管治疗）等较为复杂的治疗则可能需要等待39个月。这些数据清晰地揭示了市民在获得牙科服务方面的困难，尤其是对于需要紧急处理的口腔问题。

香港大学（港大）牙科医学院团队研发的人工智能及行动医疗技术Gum AI，可协助进行口腔健康检测，并为长者提供专业的口腔健康建议。Gum AI快速方便，可解决传统检查的长时间预约等待的相关问题，而且还可在早期发现口腔健康问题。

Gum AI口腔检查过程仅需数秒，即可快速分析牙齿及牙龈健康状况。检测结果以颜色标示口腔不同位置的健康状况: 红色代表情况不理想，黄色代表要加倍注意，绿色代表口腔状况良好，方便牙医团队及长者理解并尽早识别潜在的口腔问题。通过多次数据收集及改良， GUM AI至今已完成逾500位研究参与者的口腔健康分析，其结果与专业牙医的分析进行比对后，证实GUM AI精确率超过90%，有助纾缓牙医人手短缺问题。

为了在社区层面服务更多弱势社群，港大牙科医学院联同香港青马狮子会、陈沛良邓家彪立法会议员办事处、余邵伦、诸乐为观塘区议员办事处、工联会康龄服务社及中国太平保险集团，集合了医学界、政界及地区的力量，合作开展「AI 牙科检查服务进社区开展计划」。

港大牙医学院学生及居民组织将会组成义工队伍，利用GUM AI在社区或上门为长者进行口腔牙龈检测，并提供个人化家居口腔卫生护理建议。义工队伍将在港大牙医学院专业指导下接受培训，掌握如何使用GUM AI为服务对象进行牙龈检查。在为期三个月的计划中，义工将分别到蓝田兴田邨法团会动室、汇景花园业委会会所，及工联会康龄服务社翠屏中心或秀茂坪社区会堂，每场为60 - 80名长者检查口腔，并针对其问题给予相应建议。

Gum AI提升牙科服务

GUM AI使非牙科专业人士能够评估长者牙龈健康状况，从而有效减低对牙医的依赖，节省检查轮候时间。GUM AI操作简单，检测结果直接易明。团队相信义工经过适当的培训后，便能掌握如何使用GUM AI进行口腔检查，并根据结果为长者提供个人化的护牙建议。有专业资格的牙医及治疗人员则可专注治疗口腔情况较恶劣的患者。这样不但有效缩减牙科轮候时间，还能让有严重牙科问题的患者得到适切治疗。

善用人工智能及早识别和治疗牙患可亦减轻长者个人及政府的长远医疗开支。卫生署调查显示，超过一半使用长期护理服务的长者有牙齿问题，然而，部分长者因为经济原因未有牙科检查的习惯。忽略和拖延牙科护理只会令口腔疾病日趋恶化，延误进行牙科护理而最终要支付更多的治疗费用、动用大量牙医人力资源和承受拔齿之痛。在AI牙科检查的协助下，可以避免以上一连串的问题，节省个人及社会资源。

服务将于地区内的长者中心或社区会堂中心等进行口腔检查，方便行动不便的长者，也能让长者在熟悉的环境内进行检查牙齿。

愿景及长远目标

是次计划希望借着定期的AI牙科检查和结果反馈加上健康教育，让长者保持口腔健康，逐步养成良好的口腔卫生习惯。此外，在GUM AI口腔健康检测普遍化及恒常化以后，此技术将有助纾缓牙医人手空缺带来的影响，缩减牙科检查的轮候时间，确保长者得到适切的服务。

计划目标是希望在区议员办事处、学术机构及企业协作下搭建多方参与的平台，逐步扩大Gum AI的服务覆盖范围，未来计划将服务延伸至全港18区，让更多长者能享受便捷且高效的口腔健康管理服务，实现「预防胜于治疗」的目标。